砵典乍(Henry Pottinger)，中國史書譯為樸鼎查，是1839年英國派來中國清廷作戰，攻打南京的遠征軍司令，後被任命為第一任香港總督，同時兼任駐華全權大使、駐華商務總監，從而開展英國對香港島的管治。然而砵典乍擔任總督不足一年，便因在香港的發展規劃與英國商人和軍人出現分歧而辭去港督一職。
1858年，英國政府為表揚砵典乍立下的功勞，遂將1850年已存在，是中環歷史最悠久街道之一，首條由人工建設，連接皇后大道和半山荷李活道，可通往海旁的「直街」命名為「砵典乍街」(首條街道荷李活道為「橫街」。
鑑於街道頗為陡直，若建成石級模式，便會為當時慣用馬匹代步的人士帶來不便，故採用花崗岩石板鋪砌地面，方便行人與轎夫上落，同時方便下雨時卸水，為砵典乍街帶來「石板街」的別稱。在抗戰前，砵典乍街曾在地底建造長達75米的防空洞，但從未啟用。直至1980年被填塞，以防倒塌。
另一方面，砵典乍街也見證了英國人的隔離政策。當時英國人選定以中環為政治中心，並將中環原居民遷至上環，在半山建成第一條橫街荷理活道，以及一條由海邊通往半山的直街，即砵甸乍街(石板街)。海岸的皇后大道接着建成，形成港島早期的主要交通幹道。
為分隔洋人和華人，港英政府在荷理活動與砵甸乍街(石板街)交界建集執法、司法和監禁設施的中環警署(大館)，位置優越，靠近政府山，下方是中上環，距半山洋人住宅區不遠，區域內劃為公園、醫院和公營機構用地，形成不明顯的分隔線。因此大館除執行治安工作外，還對一般華人有警示作用。
昔日文章：
20221218_日行萬步之中環行(鵝頸街市清真惠記_會展創新科技博覽會_中區海濱_中環街市_大館_石板街)
資料來源：
1.導賞員導師梁炳華博士
2.導賞員導師鄧家宙博士
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