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關帝廳為中座大樓的主廳,原名為何東太夫人紀念堂,取關帝之名,皆因民間信仰中,關帝代表「忠義仁勇」的精神,而保良局以保護婦孺為己任,並在成立初期聘用前警察或更練當本局的差役,期間將祭祀關帝的傳統帶進局內,延續至今已逾百年。

鄰近玄關的關帝廳,空間寬趟,牆上鑲嵌了關帝的肖像及對聯橫匾,中間位置是創設於1951年,呈盾牌形狀,採用紅、白、黃、藍四種顏色,周邊附有36條光芒直線,象徵保護,為有需要的人提供安全的局徽,過去常用於會議或典禮舉行,甚至點算賣旗籌款等,見證了保良局很多重要大事。

關帝酸枝神案置中而立,由著名商會「洋行敘理堂」於1896年上環第二代局址開幕時贈送,遷局時隨同移至中座大樓,至今使用超過兩個甲子,是保良局其中一件最古老的文物。神案上方牆上的文關帝是坐着看《春秋》,背後為捧着書冊的周倉,而展廳另一端則是一手捋髯,一手捧書的典型文關帝造型畫象。但在過往較為迷信的年代,保良局在審理拐帶案件、立誓領育及婚娶等,均於關帝像前進行,以示公正。

神案前的酸枝貢桌是總理唐溢川、盧頌舉等於1924年送贈,後於1932年遷局時移送,上面有中國器物常見,包括三獅戲球和子母獅戲球紋等喻意代代為官的紋飾。枱腳則為龍王九子之一,貪食好吞的「螭虎吞腳」,而瓶花是牡丹花,象徵富貴平安。至於蝙蝠及團壽紋、花鳥圖案,如牡丹、荷花、葡萄、石榴等花果,以及蜻蜓和鳥類,都是寓意富貴榮華,清正廉潔和多子多福等。惟貢桌現現借給歷史博物館供展覽用,關帝廳內以其他桌子暫代。

此外,廳內亦有兩幅油劃,分別為由著名畫家趙鳳先生於1953年繪畫的胡文虎肖像油畫,以紀念胡先生於香港淪陷的日治時期,向保良局捐贈數十萬元的善款,以及大米、布匹等物資,救助局內收容的二百多名小孩。另一幅為何東爵士母親何施氏畫像,以紀念何爵士慨捐30,000元,佔興建保良局銅鑼灣第三代局址建築開支近三分之一的善舉。畫像中的何東太夫人身穿官服,代表其尊貴的身份。

另一方面,除對聯、匾額和油劃外,廳內亦有多幅瓷像和滿任碑記,其中尤以1930年代籌建中座大樓時,保良局為捐助大額款項的善長或商號製成瓷像,透過手繪將炭粉塗在瓷片上,再經燒製以便永久保留,然後再鑲於關帝廳內,供後世景仰。在碑文中亦記載了保良局歷史上首次的時任總理連任安排,以完成遷局的龐大工作量。其中大樓建築師兼保良局總理姚得中先生除設計中座大樓外,更監督了整個興建過程。但不幸地,姚氏於1933年初因急病離世,終年37歲。

(資料來源:導賞課程導師館長楊秀玲和館方資深導賞員)

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作者: 50PLUS

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