下午1500時來到中環街市正門,參與香港新聞博覽館主辦的「香港報業尋縱」,由海濱文化導賞會幹事李世業,聯同資深傳媒人陳偉文擔任導賞員,帶領參加者首先遊走中環的大街小巷,探索隱藏其中的報業「典故」和業界的工作實況,然後回到新聞博覽館進一步闡述香港報業歷史概況。
行程首站是介紹身處的集合地點,於2021年經活化,現為三級歷史建築的中環街市,接着是域多利皇后街展示,由古物事務監督標示,於1841年首次在澳門拍賣會上,賣出香港的第一幅部分土地所在位置。在皇后大道中,李先生語帶無奈地訴說着,香港報紙檔由全盛時期的3000多,減至現時約200之數。


香港第一條南北方向的「直街」,以第一任總督命名的砵甸乍街,又名「石板街」,是香港著名的景點。然而不為大家熟悉,屬一級歷史建築的砵甸乍街公厠已於1990年停用,但仍在板隙間「留下」煙筒形的抽氣扇。至於未曾「一用」的防空洞,只能依靠相片找出大約的「進出口」位置。不說不知,石板街與九龍寨城均是日本遊客的「打卡點」,至於韓國遊客則以半山自動電梯為先。


石板街與士丹利街一帶,過去曾有相機街之稱,是「攝記」閒來「朝聖」之地。但隨着數碼相機,以至手機攝影的興起,包括1970年代開業的鐘沛攝影器材行,亦於2023年6月,成為最後一間結業的「街店」,只餘一兩間樓上鋪繼續經營相機器材和沖曬相片業務。至於街頭共6間的大排檔,卻是全港僅存的13間近半之數。


陸羽茶室是十九世紀初《中國日報》,以及其後《成報》報業的舊址;威靈頓街的鏞記大廈,則是1881年的《士列日報》,以及1907年的《南華早報》;荷里活道則是香港第一份晚報,以及1925年創辦的《華僑日報》;旁邊的荊威廣場是香港歷史最悠久,1845創報的《德臣西報》,直至1974年擁有最大股東匯豐銀行的《南華早報》收購後才停辦,而原為德臣西報附印的中文版本,於1872年以《華字日報》名稱獨立發行,至於現時的威靈頓公爵大廈,則是永樂街每三日發行一次的小報,變身為銷量冠軍的成報新辦公地點。


善慶街與歌賦街四周,除開辦了基恩小學、庇理羅士和前中央書院等校舍外,於上世紀亦是香港報業的「重鎮」。現時歌賦街聚賢居,早於1995年前是1956年開業,先後兩名港督在開業和擴建剪綵的第二代華僑日報的報址。此外,香港第一份由華人全資擁有的報業,於1874年創刊,位於歌賦街的《循環日報》,其中一份「真本」,更在新聞博覽館展出,而「九記牛腩」前身則是第一代的東方日報。歌賦街除有多間報社外,報業的工作鏈亦延伸至印刷業等不同行業。


香港另一個著名景點「中環自動扶手電梯」下的些利街近交通燈位置,曾是中華印務局,後改名為中華商務印刷,屬第一間中國人開辦的印刷公司所在地。除協助教會印刷聖經外,還負責《循環日報》的印刷工作。此外,於1948年在上海被查封後,由創辦人帶着3萬元現金和16條金條,亦來到這裏創立文匯報,但僅僅三個月便花光,需在坊間「籌款」。至於馬路對面嘉咸街路口旁,卻是汪精衛於1930年下令開辦的南華日報,較文匯報的時間更早,至今兩者均已不存在,只有2001年由英國藝術家繪畫的九龍寨城壁畫。此外,李先生亦提到,中環陡峭的港島北岸,原來是第一代考取車輛駕駛執照的指定路線,殊不容易。


位處卑利街與荷李活道交界,地下的「公利真料行遮水」仍在營運,但旁邊大門上曾販售革命禁書的萃文書店,字體顯得十分殘破,甚至乎「文」字已不知去向。大樓二樓為香港華仁的第一代校址,三樓是報壇名宿,《香江晚報》創辦人,《香港掌故》一書作者黃燕清的居所。黃先生在二次世界大戰前後曾擔任保良局總理,並為轄下小學創作校歌,多才多藝之餘,除作為報業翹楚外,亦是教育和福利事業的先行者。


荷李活道的大館和文武廟深受遊客歡迎,殊不知過去享有中國書局街之稱。計及藝美、環球和現時7-11便利店位置上的精工書局,在短短一段荷李活道上便共有9間書局。


鴨巴甸街的永活樓是中國日報離職編輯自行籌辦的《唯一趣味有所為報》報址,並以出色的副刊、具創意的宣傳,以及有趣的打油詩式報道,讓不識字的市民也能憑藉別人「讀」報而獲得新聞消息,故發刊後的銷售量較中國日報更佳。


經百多年來變化不大的城隍街前往士丹頓街,前荷李活道改活化為元創方,但大樓的基座至今無變,新聞博覽會旁,由葡萄牙設計師設計,簡稱30間之一,至今為全港獨有半圓形騎樓的寶賓茶室,過去是華僑日報的宿舍,包括創辦人陳楷居於二樓、三樓是高級職員的所,而頂樓則為「執字粒員工」宿舍。據李先生介紹,當年華僑日報的員工大多是「赤膊」開工,故少有女性,其後曾有三名女性擔任不同工種,但必須於1900時下班,免得在漆黑的路上遇到危險。此外,隨着《拓展香港界展專條》簽訂後,華僑日報以專頁形式,解釋和諮詢新界,包括發展衛星城市的新聞。
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