繼兩星期前參與華玉講堂舉辦的魯班廟導賞後，今晚1900時來到上環順發樓5樓講堂會址，出席蕭國健教授主講的香江廟宇與民間信仰講座，參與者眾，近百人擠得坐無虛席。
蕭教授首先分析廟宇的種類，包括地域性的村廟、聯莊廟宇或多村祭祀的鄉鎮廟宇。至於祖廟(根廟)代表其部族香火已分遷到其他地域，並建有分廟(神像分遷或分香)或子廟，以及雖然分香割火，但亦要定時向祖廟進香。
村廟信仰大致可分為三類，包括本土誕生的神明、外地信仰的神靈或社區各神；自然信仰則是老樹、石頭、日月水火等自然類神明。至於巫術信仰指神簽、神示、童戲表演、神明附身、舞蹈或神打等儀式。
由於廟宇為信仰活動場所，自然地成為社區的標誌性建築，中國沿海地區多位處社區內，而山區則設在村頭或村尾，大城市有的更走進高樓內。建築方法多採用三間兩進懸山頂的中國傳統建築風格，並設天井(香亭)分隔前廳與後殿，而兩邊分設鐘樓和鼓樓。其中佈置反映封建帝皇時代的衙門，主神在後殿居中而坐，另製「行神」以便出巡。
廟內供奉的神明可分為「主神」、「陪神」和「侍神」。雖然不見經傳的主神，例如「大王」知名度有限，但在規制上仍較侍神為大。「陪神」則多為其他神祀，至於侍神多是文臣武將。此外，村廟神像多採用木雕，外施彩繪，佛道寺觀的塑像則多用泥塑。
寺廟神靈可分為歷史上確有其人，於生前對社會有功德；巫、僧、官、民者，性別不限；受官方加封；本土神靈對區域外的人難以產生敬拜之心，傳奇故事則有助吸引力，而村廟主神多為有德於社區之善神(正義神)。至於有德於當地，或對當地有利害關係，甚至乎傳說表示曾經顯靈，降妖除魔等亦可供奉為。另一方面，由祖廟分香，移民帶入，或與村民有血緣象徵關係，又或為民除害的大王、將軍和元帥均可在死後成神。
祭祀一律擬人化，配有偶像和住所，並尊稱帝君、尊、后、元帥、將軍、佛、仙、公、娘等；提供三牲牲禮(豬雞魚)或五牲(豬雞鴨魚蛋)；神誕是神靈的生日或成道之日(飛升日)；侍神為主神的從屬。
綜合蕭教授的內容輯錄如下：
潮洲與揭陽信奉的三山國王，原為三座名山，即巾山、明山和獨山的山神，曾助宋太祖趙匡胤平亂而封為「國王」，後隨移民流傳到香港。香港的三山國王常被客家人稱為「王爺公」或「三王爺」，現時牛池灣、鯉魚門道、南丫島高塱村和大嶼山深石村等均設有三山國王廟。
有別於其他宗教，例如西方的天主教和基督教，中國傳統以包容共存不同的宗教，不論是主神、陪神和侍神彼此兼容，同於一廟受拜。箇中原因或許是華南地區「多災多難」，住民需尋求神力解決生活困難。
一座寺廟的興建需要時間、能力，以及充裕的經濟條件，否則會聯村建廟，稱為聯莊廟宇。在新世代下，進廟上香的善信愈來愈少，或反映現實生活較過去「安逸」，住民「求神」的需要因而減少。
公元九世紀初，韓愈寫了《南海神廟碑》：「海於天地間，為物最鉅。自三代聖王，莫不祀事，考於傳記，而南海神次最貴，在北東西三神、河伯之上，號為祝融」，提出「南海神次最高」，號祝融之說。
建於北宋雍熙四年（西元987年）湄洲天后宮位於福建莆田湄洲島上，山頂設有14米高的媽祖石雕像，譽為「天下媽祖，祖在湄洲」。潮州天妃廟始於宋代，汕頭放雞山天妃宮則於明萬歷四年（1576年）由總兵晏繼芳捐建。
在歷史上，宋、元、明、清對媽祖褒封多達36次，由宋初的「林大姑」，獲封號為「妃」、元之「天妃」、明之「聖妃」，到清康熙的「天后」，以至「天上聖母」，讓媽祖的「神格」越來越高。
寺廟是供奉神靈的地方，置陪神和侍神，或設文成武衛（職位名稱）擔任侍神之責。其中北帝的侍神，有人形容為「文成武衛，天聾地啞」，符合侍神應有的要求。此外，祖廟為村落部族最先與建的寺廟，而譚公是來自惠州九龍山。
香港的本土神靈，或本土誕生的神祀，大澳楊侯古廟供奉的侯王楊亮節是其中之一。至於侯王不同地域也有不同，例如大鵬所城，侯王是張良。據《龍崗區志》載，大鵬所城賴府巷侯王古廟祭祀漢初「留侯」張良，從建築結構和建材來看，古廟應於清代重修。此外，廣州番禺沙灣龍岐有一座侯王古廟（又稱侯王宮），同以南宋國舅楊亮節（忠義之神）為主神。
九龍城侯王古廟建於1730年或以前，同樣是供奉楊侯大王。在寨城期間獲不少當時寨城官將(1847-1899年)參拜，清末(光緒十八年)探花及第的陳伯陶於1917年曾撰寫《侯王廟聖史碑記》一文，指侯王廟所祀為宋末忠臣楊亮節，庇護宋帝來到九龍後得病亡，葬於九龍城西並追封為王。廟內現存清雍正八年（1730年）古鐘、首任九龍巡檢司許文深於1847年捐贈的香爐，以及在廟後巨石上「鶴」字石刻等。
除上文提到的張良、岳飛和關雲祥外，古人會將那些對國家或地區有貢獻的人，均建廟立祠「升格」為「神」，故有「生前封侯，死後封王」的說法。清屈大均著的《廣東新語》指出，兩千多年前，秦軍大將任囂在嶺南建城(中山四路一帶)，任南海郡尉，推行「撫綏有道」的治粵策略，稱秦國北有蒙恬震懾匈奴，南有任囂恩德懷柔越族之說，身後將南海郡政權交給龍川縣令，日後南越國國王趙佗。現僅存位於廣州市越秀山鎮海樓東廊的三君祠，奉祀任囂、趙佗和陸賈，以表三人對嶺南的貢獻。
廣州越秀山三元宮已有1600多年歷史，主奉三官大帝，前稱北廟，南越國亡後荒廢。東晉年間，南海太守鮑靚為其女和婿，道教與醫學神仙眷侶鮑姑和葛洪修道而建，稱越崗院，至唐改名悟性寺，宋復稱北廟，及至明洪武更名為三元宮（天、地、人為三元），並沿用至今。現存唐觀音石刻壁像、清同治二年（1863年）的門聯、穴位針灸石刻圖、三清圖和虬龍古井等。至於清欽賜「葆光勵學」匾、尚可喜「大鐘」、康有為書法真跡及《道藏經》均已被毀。
澳門連勝巷先鋒廟位於昔日望廈村外圍，前稱「蘆兜城」，主祀先鋒將軍及東海龍王。1808年英軍入侵澳門，清派兵驅走英人並駐軍約20人至1849年才撤走。其後村民於1861年在昔日駐軍位置建成先鋒廟，並祭祀海上受難的孤魂野鬼。
大嶼山東涌石門甲村建有玄壇廟，至今已有逾百年歷史，主祀「武財神」趙公明（玄壇真君），以擋煞氣和扭轉風水。
金花夫人在香港新界村落地區較為普及，因其是生育女神與婦女兒童保護神。隋朝年間，金花夫人原為精通醫術的年輕女巫，在廟內擔任廟祝。其後因助官員妻子順產，被村民指責非童女之身而投水升仙，屍體不腐而被視為神靈。過去廣州有眾多金花廟，但多遭拆卸，僅存黃埔長洲島一座。
民國九年（1920年），北洋政府與其後的國民政府，相繼頒布《管理寺廟條例》和《寺院管理暫行規則》等整頓宗教的法例，將寺廟管理規範化和廢除淫祀（迷信祭祀活動）。其時黃大仙廟、筲箕灣張飛廟、香港太平山街供奉曹植，但已拆卸的「新孖廟」，以及上環廣福祠供奉南宋屯田校尉，後追封為綏靖伯的陳仲真。二十世紀初善信特意從新會綏靖伯廟請來香港鎮壓瘟疫。
香港的客家村落常敬拜觀音，稱為送子觀音；漁民則稱水月觀音或望海觀音；潮州人稱為觀音大使，而在打醮活動上，觀音會化身為大士王，監控遊魂野鬼的行為。
明代許仲琳《封神演義》小說，全書共一百回，描寫商紂王無道，姜子牙輔佐周武王伐紂期間，諸仙鬥智鬥法、破陣封神的故事。其中作者將神「人格化」，不論史實人物，還是道士、神仙和妖精，除帶有神話色彩外，還有鮮明人格形象。
此外，元末明初成書，清代重印廣受關注的中國著名古代神話與民間宗教典籍《三教源流搜神大全》（《三教搜神大全》），融合了儒、釋、道三教及民間諸神事蹟，說明三教神系架構，包括道教的三清（元始天尊）、玉皇上帝、玄天上帝、東華帝君、各路真人（如許真君、三茅真君）；佛教的觀音菩薩、慧遠禪師、達摩大師、盧六祖（惠能）、普庵禪師等，以及儒家的孔子及歷代文昌、文臣武將，包括義勇武安王（關羽）、鍾馗、灶神、土地、天妃（媽祖）、五瘟使者等。
筲箕灣城隍廟內陪祀的五通神，一般視為掌管財富、水火等的「五顯大帝」，或是筆記小說中淫亂婦女的「淫祀妖鬼」。但在蕭教授口中道來卻有另一個故事，就是相傳明朝建立後，朱元璋設「厲壇」祭奠陣亡將士（以五人為一「伍」），後演變為民間祭拜的五通神。
車公古廟原在蠔涌，後因沙田出現瘟疫，村民請車公的孫兒到沙田供奉。現時沙田車公廟香火鼎盛，屬二級歷史建築，以紀念南宋末年護駕宋帝昺南下，精通醫術的勇將車公(有說車公是楊亮節部下)，並與上環文武廟、竹園的黃大仙廟、佛堂門大廟，並列為香港四大廟宇。
根據嘉慶《新安縣誌·壇廟》記載，建於南宋末年的深圳車公廟，位於甜水坑，即深圳車公廟站附近，相信於1938年日軍佔領深圳時拆除。此外，相傳車公原籍江西南昌五福，但謝博士曾親臨考察，未有發現車公廟的歷史痕迹。
在廣州和佛山等珠三角地區常見祭祀掌管軍事或鑄造業神明（如石公太尉）的太尉廟，如佛山太尉古廟或廣州南海神廟（又名波羅廟），而香港則沒有太尉廟。
大嶼山沙螺灣的把港古廟，廟內主祀的把港大王，以及元朗的大王古廟，均是南方水神洪聖的別稱(洪聖又稱南海神、洪聖大王、茅洲大王和把港大王等)。反而大埔沙螺洞的秦山大王，只是守護所在地域的「山神土地」，並非穿鑿附會說的「結界」或靈異地點，而梅窩洪聖廟更將興建袁氏大屋，中國國民黨前委員袁華照袁華紹視為陪祀的袁大仙師，與黃大仙師分據左右予以供奉，見此只能說一句「廟有廟規」。簡單來說，凡不見經傳的神祀，一概「錄之存疑」。
潮州和雷州等地拜狗像，與金門和台灣北部的「封師爺」類同。現時油麻地天后廟旁置有四隻石狗，並不是坊間所說的白虎；跑馬地雲地利道天后廟亦有石狗像，而大澳亦有一座石狗像神壇。
《廣東新語》提到，瑤放分支的輋族與漢文化融合後，生活文化與漢人類似。至於畲族則懼怕漢族，長年躲於山中而自成一體。現時惠州和雲浮都保留了瑤人村落，而增城正果鎮更有畲族村，是廣州市唯一的少數民族村落，並在族譜上明確記載先祖為「我瑤人」，在隋唐之際與瑤族同源亦未有分家，一直信奉盤古文化的神犬狗王，並在增城建有盤古廟。
大埔九龍坑盤王古廟是全港唯一供奉「盤古大王」的廟宇，其歷史可追溯至清末年間，後於1925年重修，主祀盤古大王，配祀華佗、譚公、觀音，以及源自惠州惠東縣的眾仙姊（如馮仙姑婆），現由來自廣東惠州的數位善信及主持管理。
上香拜神以香灰不倒代表「神到接香」，元寶化灰飛升表示直達天界，故過程中上香、供食、典酒、品神、燒元寶和典茶，均有禮儀規範，以表對神明或祖先的敬意與供養。例上香是傳誠達信，將香點燃後舉香過眉再向神明或祖先膜拜後插於香爐；供食代表誠心奉飯，不論是「五供養」還是「十供養」，將時令水果、茶水或素齋整齊擺放在供桌上；典酒是行酒禮，並要「酒過三巡。首次「酹酒」(倒酒)時至三分之一滿，中段或博杯問筊時加至三分之二滿，即將結束和擲筊請示圓滿前才倒至全滿。
總結來說，中國傳統廟字可視為民族「失落」的資料，例如自古以來，百越民族均好巫尚鬼，神祀之多，建廟之廣足可為證。
今昔文章：
20260513_華玉講堂魯班廟導賞
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